La falta de acceso y los costosos tratamientos hacen de la salud dental uno de los problemas más difíciles de enfrentar para las personas en Chile. Frente a esta realidad, nació “Ruta Sonrisas”, un operativo dental comunitario ejecutado por Fundación Sonrisas en alianza con Gold Fields y el respaldo de las Municipalidades de Diego de Almagro y Chañaral. Este programa acaba de completar su cuarto año consecutivo de prestaciones gratuitas.

En su versión 2025, “Ruta Sonrisas” benefició a más de 700 niños, niñas y adolescentes de la Provincia de Chañaral, sumando a la fecha más de 2.600 personas atendidas desde el inicio de la alianza en 2022. El operativo se ha desplegado en zonas apartadas de los centros urbanos, contribuyendo de forma concreta a mejorar la calidad de vida de cientos de familias.

“Estamos muy orgullosos de apoyar esta iniciativa tan satisfactoria y valorada por la comunidad como es la salud dental. Este año sumamos a más de 700 nuevos beneficiarios, complementando el trabajo que realizan los servicios de salud y aportando a una mejor calidad de vida para las comunidades cercanas a nuestra operación”, señaló Antonio Amadori, gerente de Asuntos Externos de Gold Fields.

El programa contó, este año, con la participación de 17 profesionales de la Fundación Sonrisas y seis estaciones dentales móviles, que se instalaron en el Centro Cultural Pueblo Hundido de Diego de Almagro, la Escuela Emperatriz Sepúlveda de Inca de Oro, la posta rural de El Salado y el Cesfam de Chañaral.

En cada una de estas localidades se realizaron diagnósticos, tratamientos de baja complejidad, talleres educativos en colegios, entrega de kits dentales y actividades de promoción de hábitos de higiene bucal, con el fin de empoderar a las familias en el cuidado de su salud oral.

Constanza Haleby, líder de Proyectos de Fundación Sonrisas, explicó que “para nosotros como fundación nos es muy relevante tener la oportunidad de llegar a zonas donde vemos una necesidad urgente de atención dental, especialmente para los más pequeños. Tenemos la perspectiva de que, al rescatar una sonrisa a temprana edad, significará que será un adulto con toda su dentadura y con mayores oportunidades para su futuro. Llegar a tiempo donde más se nos necesita es algo que hace más valiosa aún esta alianza”.

Gold Fields y Fundación Sonrisas proyectan continuar con esta colaboración, con la mirada puesta en ampliar su alcance y seguir transformando la salud bucal de las comunidades de la Provincia de Chañaral.